Les relations politiques entre la France et la Malaisie sont à la fois récentes et anciennes. Si les premiers souvenirs marquants d’une présence française dans les États malais appartiennent à l’époque du protectorat britannique (le roman « Malaisie » du planteur Henri Fauconnier obtient le prix Goncourt en 1930), la France a le privilège de compter parmi la quinzaine de pays qui, dès 1957, ont fait le geste d’ouvrir une ambassade à Kuala Lumpur. Depuis plus d’un demi-siècle, les deux nations se sont attachées à poursuivre le renforcement de relations qui, en dépit de la distance qui les sépare, ont toujours été amicales.
Développer les coopérations
L’ambassade de France en Malaisie travaille à développer les coopérations dans des secteurs qui ne cessent de s’enrichir (défense, commerce et industrie, enseignement supérieur, sont aujourd’hui les plus visibles).
Les fréquentes visites en France de membres du gouvernement malaisien témoignent de l’intérêt que suscite cette coopération.
Diversifier les contacts
Les autorités des deux pays s’emploient à cet égard à diversifier et à densifier leurs contacts, à tous les échelons de responsabilité.
La Malaisie appartient au Mouvement des Non-alignés, à l’Organisation de la Conférence islamique ainsi qu’au Commonwealth. C’est un pays dont la voix compte dans les enceintes internationales, sur des questions auxquelles la France est elle aussi attachée, telles celles qui touchent à l’environnement.
Un partenaire-clé de la France
Membre fondateur de l’ASEAN, la Malaisie est un partenaire-clé de la France en Asie du Sud-est. Elle y apparaît comme un acteur essentiel, à travers son engagement en faveur de la construction régionale. Le gouvernement français a toujours apprécié l’engagement malaisien dans l’ASEAN et en Asie-Pacifique, pour la contribution qu’il apporte, au-delà de la région, à la stabilité et au développement du monde.
La conjoncture économique malaisienne demeure généralement favorable, même si un certain tassement de la croissance est enregistré en 2011 par rapport à 2010, année de la reprise économique (7,2% de croissance).
Marquée par une forte ouverture (ses échanges représentent plus d’une fois et demi son PIB), la Malaisie dépend largement de la demande extérieure et enregistre d’importants excédents commerciaux croissants (110, 2 milliards de ringgits soit 19,7% du PIB ; 89 milliards sur les neuf premiers mois de 2011). Les principaux secteurs d’exportation sont les produits électriques et électroniques, l’huile de palme et ses dérivés, le GNL et les produits pétroliers. S’agissant des importations, elles concernent principalement les composants et matériels électroniques et électriques, les biens d’équipements, les produits pétroliers et la chimie, les matériels de transports, l’acier et l’agro-alimentaire.
Les principaux partenaires commerciaux de la Malaisie sont la Chine, Singapour (le bloc ASEAN représente plus du quart de ses échanges), le Japon, les Etats-Unis et l’Union Européenne.
La Malaisie est le second partenaire commercial de la France au sein de l’Asean derrière Singapour. Elle est notre 38ème client et notre 38ème fournisseur, alors que la France est son 13ème fournisseur (2nd fournisseur européen derrière l’Allemagne) et son 17ème client (3ème client européen derrière l’Allemagne et les Pays-Bas).
Après une baisse significative en 2009, les échanges franco-malaisiens ont fortement repris en 2010 et 2011 pour atteindre 3 milliards d’euros sur les neuf premiers mois de 2011.
Au nombre des sociétés françaises établies en Malaisie figurent les groupes Total, Alstom, Carrefour, ST Microelectronics, Lafarge, Vinci, Alcatel, Danone, Joubert, L’Oréal, AXA, BNP Paribas, Peugeot, Technip, Schneider, EADS/Airbus/Eurocopter, Thalès, Spie, Colas, Arkema, Sanofi….ainsi qu’un grand nombre de PME et d’entreprises locales créées par des Français. Les secteurs privilégiés par nos entreprises sont les infrastructures, les transports et les industries ainsi que les nouvelles technologies, l’innovation et les services. Les raisons avancées sont diverses : bonnes infrastructures, main d’œuvre anglophone, coûts de production compétitifs, localisation stratégique en Asie du Sud Est, nombreuses incitations fiscales, marché en expansion, etc...
Plusieurs contrats importants ont été remportés récemment dans les secteurs suivants : construction, transport urbain, transport ferroviaire, aéronautique (achat par Malaysia Airlines de 6 Airbus A 380 et par Air Asia de plus de 200 appareils A 320 et A 350, vente d’hélicoptères civils).
S’appuyant sur des accords conclus à partir de 1989 (et en particulier l’accord de défense signé en 1993 par les ministres de la défense), la coopération de défense franco-malaisienne repose aujourd’hui sur trois piliers : les discussions stratégiques, la coopération militaire et la coopération dans le domaine de l’armement.
Un des principaux partenaires
La France est l’un des principaux partenaires de la Malaisie pour la fourniture d’équipements et de services de défense (formations, expertises, assistance technique). La Malaisie a, depuis 2002, fait le choix d’une coopération étroite avec la France pour se doter d’une force sous-marine. Ce programme voit, entre autres, la formation complète, en France, des équipages malaisiens qui servent à bord des deux sous-marins diesel-électriques de type Scorpène construits dans les chantiers navals français (Cherbourg) et espagnols et livrés à la marine royale malaisienne en 2009 et 2010. Le gouvernement malaisien a aussi fait des choix français pour les hélicoptères militaires et les missiles, pour l’électronique militaire et certains équipements importants de ses nouveaux chars lourds et de ses nouveaux avions de combat, ainsi que pour les radios tactiques de ses forces armées.
Transfert de technologies et de connaissances
Les industriels français du secteur de la défense en Malaisie sont des investisseurs productifs, engagés, au travers de transferts de technologies et de connaissances, dans le développement des capacités industrielles et du savoir-faire local. Initialement articulée autour de grands programmes d’acquisition, la relation de défense franco-malaisienne est entrée dans une dimension stratégique à mesure que des liens forts se développaient au cours de la mise en œuvre de ces projets. L’investissement, de part et d’autre, est exceptionnel.
La marine est l’élément moteur
Des rencontres fréquentes de hautes autorités, des visites croisées, la formation d’officiers malaisiens, dans les deux pays, structurent la relation bilatérale. L’éloignement géographique rend difficile les entraînements conjoints, exception faite pour les bâtiments de la marine nationale, dont les fréquentes escales en Malaisie sont autant d’occasion de développer l’interopérabilité. Pour chacun des deux pays, la marine l’élément moteur de la relation de défense, suivie désormais de près par les autres armées, qui ont également décidé de développer leurs contacts.
Les échanges éducatifs, scientifiques et culturels entre la France et la Malaisie se sont rapidement développés ces dernières années, notamment dans le domaine universitaire : formation pré-universitaire, transferts de diplômes, masters et doctorats. La mise en place de plusieurs programmes importants, notamment pour la formation d’ingénieurs, a permis d’accroître le nombre d’étudiants malaisiens en France. Dans l’autre sens, une centaine de jeunes français viennent étudier en Malaisie chaque année. Pays émergent dont l’ambition est de devenir une plate-forme éducative régionale, la Malaisie a fait de l’éducation une priorité nationale. Une structure mixte, le Centre universitaire franco-malaisien (CUFM), créée en 2006, renforce les échanges entre les universités des deux pays et promeut l’offre française de formation supérieure en liaison avec l’agence Campus France. Ces coopérations s’appuient sur l’apprentissage de la langue française dans une quarantaine de lycées, dans un certain nombre d’universités et dans les Alliances françaises de Kuala Lumpur et de Penang. Dans le cadre de la promotion de la culture française, l’Ambassade de France organise, avec ses partenaires malaisiens, de nombreux évènements : expositions, concerts, spectacles et projections de films. Les deux manifestions les plus importantes sont le French Art Festival et le Festival du Film français, qui ont lieu chaque année au mois de juin. Le développement de nos échanges culturels, scientifiques ou éducatifs, permet non seulement une meilleure compréhension mutuelle, il favorise la création de liens entre Français et Malaisiens et de réseaux qui contribuent à renforcer les relations économiques et politiques.
